De Faculteit der Cultuur- en Maatschappijwetenschappen (FASoS) is meer dan alleen een faculteit. Het zit vol met bijzondere en historische plekken, waar mensen van over de hele wereld samenkomen. Ga met ons mee op ontdekkingstocht langs de mooiste, meest opvallende en zelfs griezeligste locaties van FASoS.

Bij de Faculteit der Cultuur- en Maatschappijwetenschappen (FASoS) vind je misschien wel de meest bonte verzameling studenten en medewerkers van de hele universiteit. FASoS brengt mensen samen uit verschillende disciplines, waaronder geschiedenis, politieke wetenschappen, filosofie en literatuur. Ook is het de meest internationale faculteit van de UM: zo’n 77 procent van de studenten en 42% van het personeel komt uit het buitenland.

Ook valt op dat er veel vrouwen werken, vertelt prof. dr. Sally Wyatt, hoogleraar Digital Cultures aan de UM: “Meer dan de helft van de professoren en bijna alle afdelingshoofden zijn vrouwen. Dat zegt ook iets over onze cultuur: FASoS is ontzettend open en iedereen is welkom.”

De faculteit werd opgericht in 1994. In het begin bestond die alleen uit de opleiding Cultuurwetenschappen. Na de oprichting van European Studies in 2000 werd FASoS ineens een stuk groter. Je kunt er vandaag de dag vier bacheloropleidingen en acht masterprogramma’s volgen, inclusief twee researchmasters.

De Griekse Gracht

Op weg naar de tuin van FASoS kom je door de zogenaamde Griekse Gracht: een smalle doorgang tussen twee gebouwen in. De plek valt meteen op door het grote blauwwitte kunstwerk op de gevel: een abstract schildering van Jan van der Ploeg. Voor veel mensen doet het werk denken aan de Griekse vlag.

“Iedereen kent de Griekse Gracht”, vertelt Schoonbrood. “Op een dag zaten de eigenaar van Bandito Espresso en ik samen koffie te drinken. Toen dachten we: laten we dit straatje officieel een naam geven. We lieten een origineel ANWB-straatnaambord maken en plaatsten dat bij de ingang van het paadje.”

The PLANT

Van het verleden gaan we razendsnel naar de digitale toekomst. Want bij The PLANT kunnen medewerkers en studenten van FASoS terecht voor digitale ondersteuning en tools. Denk bijvoorbeeld aan virtual reality (VR) of 3D-scanning.

Het doel? Faculteitsleden de technische vaardigheden én het vertrouwen geven om aan de slag te gaan met digitaal onderzoek en onderwijs. Hier is het de bedoeling om lekker te experimenteren en uit te proberen. The PLANT staat niet voor niks voor Playground and Laboratory for New Technologies.

The PLANT is verdeeld over drie ruimtes, elk met een eigen inrichting die helpt om creatief en digitaal samen te werken:

·       De Greenhouse: een co-workingruimte en plek voor projectoverleggen

·       The Stem: de onderzoeksruimte voor computeronderzoek

·       The Field: een flexibele ruimte voor seminars en werkgroepen

Schilderijen van en door medewerkers

‍Bij FASoS zijn medewerkers letterlijk onderdeel van het gebouw. Als je de Grote Gracht 90-92 binnenkomt en gelijk naar links gaat, kom je in een trappenhuisvol herinneringen. Aan de muren hangen teamfoto’s uit verschillende jaren, met zowel huidige als oud-medewerkers.

Er zijn ook twee bijzondere kunstwerken te zien. Aan de rechterkant hangt een afbeelding van de Hof van Tilly. Van een afstand lijkt het een gewone foto, maar als je dichterbij kijkt, ontdek je dat het beeld is opgebouwd uit vele kleine portretten van medewerkers.

In dezelfde hal hangt nog een ander werk: een groot schilderij dat door de medewerkers zelf is gemaakt, ter ere van het 15-jarige bestaan van de faculteit. Het bestaat uit verschillende kleine vakjes die op creatieve manieren zijn ingevuld. Samen vormen ze een kleurrijke lappendeken.

In één van de vakjes vind je een klein spookje – een knipoog naar het spook van FASoS,waarover je meer leest onder de volgende foto.

Het spook van FASoS

‍Het verhaal gaat dat er ‘s nachts een geest ronddwaalt op de eerste verdieping van de Grote Gracht 90-92. Het is een bekende legende, maar weinigen weten hoe die is ontstaan.

Schoonbrood geeft opheldering: “Twee beveiligers maakten ‘s avonds hun rondes door de panden. Ze schenen met hun zaklampen, want alle lichten waren al uit. Toen ze bij de Turnzaal de trap omhooggingen, zagen ze dat er een stoel voor de deur naar de gang stond. Ze schoven die in een hoek en liepen door. Even later hoorden ze een geluid. Ze draaiden zich om – en de stoel stond weer voor de deur.”

Hoe dat gebeurd was, konden ze niet verklaren. “Die ochtend stond er een vertegenwoordiger van het beveiligingsbedrijf in mijn kantoor”, vertelt Schoonbrood. “Hij vertelde dit verhaal en ik dacht: zit ik hier echt, of droom ik? De twee beveiligers meldden zich ziek en kwamen ook niet meer terug. En zo ontstond de legende van het spook van FASoS.”

FASoS Anthology: The Stories We Tell

Geen legende maar waar: in de tuin van FASoS ligt een verborgen schat. Tijdens het 30-jarig jubileum van de faculteit werd er een herdenkingsboom geplant. Naast die boom ligt een tijdscapsule begraven. In die capsule vind je onder andere FASoS Anthology: The Stories We Tell, een bundel met creatieve non-fictie van onderzoekers van de faculteit.

Wyatt schreef zelf één van de verhalen in het boek. “We kregen een kleine beurs om de communicatie over ons onderzoek te verbeteren”, vertelt ze. De faculteit wilde het anders aanpakken dan normaal. Allerlei wilde plannen kwamen langs – van podcasts tot een tentoonstelling.

Maar ze gingen uiteindelijk toch voor een ander idee. “Binnen de faculteit hebben we mensen die creatief schrijven en zelfs romans en gedichtenbundels hebben gepubliceerd”, vertelt Wyatt. “Daarom besloten we om ons onderzoek te vertellen in de vorm van creatieve non-fictie.” Onderzoekers schreven ieder een eigen verhaal en kregen feedback van collega’s met schrijfervaring. “Het was ontzettend leuk om te doen. De lancering van de Nederlandse vertaling was in de Boekhandel de Dominicanen in Maastricht en werd heel goed bezocht.”

Nieuwsgierig naar de verhalen? Je leest ze hier (Engels).