Eerstejaarsstudent Gema Profili Rossotto
woont op de campus van University College Venlo
Studentenhuizen zijn meer dan een plek om te wonen. Ze vormen het decor voor vriendschappen, ontwikkelingen en herinneringen die een leven lang meegaan. In deze serie delen leden van de UM-gemeenschap verhalen over bijzondere studentenhuizen. Hun ervaringen laten zien wat 50 jaar studentenleven in Maastricht en daarbuiten zo uniek maakt.
“Als ik zou willen, rol ik binnen 15 minuten vanuit mijn bed naar de collegezaal”
Toen ze nog op de middelbare school zat, wist Gema Profili Rossotto (20) al dat ze in het buitenland wilde studeren. Ze keek ernaar uit om letterlijk haar grenzen te verleggen en nieuwe ervaringen op te doen. In augustus 2025 was het zover. Ze verruilde Zuid-Afrika voor Zuid-Limburg en studeert nu aan het University College Venlo. En wat het extra bijzonder maakt: ze woont boven de collegezaal.
Wat Gema meteen aansprak in het onderwijsprogramma van het University College Venlo (UCV), is dat je zelf je vakken mag kiezen. “Zo ontdek je welke studierichting het beste bij je past”, vertelt ze. “Mijn focus ligt op gezondheid, voeding, duurzaamheid en gedrag. Onderwerpen die ik erg interessant vind. Ik ben ook heel enthousiast over probleemgestuurd onderwijs. Daarbij leer je in kleine groepen onder leiding van een tutor. Je past de lesstof toe op praktijkgerichte cases en er is volop ruimte om vragen te stellen. Deze manier van onderwijs past goed bij me, want ik houd van interactie. Ik moet er niet aan denken om alleen maar hoorcolleges te volgen. Omdat we binnen de tutorgroep nauw samenwerken, kennen we elkaar goed. Het voelt een beetje als een kleine community.”
Gema Profili Rossoto
Gema Profili Rossotto (20) werd geboren in Spanje en verhuisde op haar 5e voor het werk van haar vader naar Kaapstad. Na haar middelbareschoolopleiding koos ze voor een studie aan het University College Venlo, onderdeel van de Faculty of Science and Engineering. Ze focust zich op de thema’s gezondheid, voeding, duurzaamheid en gedrag. Daarnaast is ze actief als student ambassador voor het University College Venlo.
Eigen studio
Gema heeft haar eigen studio boven de collegezaal – midden in het centrum van Venlo, tegenover de bioscoop en op loopafstand van leuke cafés en restaurants. Het gebouw waar ze woont, beschikt over 28 volledig gemeubileerde studio’s, speciaal voor eerstejaarsstudenten. “Mijn studio is ongeveer 16 m2 en heeft een eigen badkamer met een douche, toilet en wastafel. Ik heb ook een kitchenette, waar ik kan koken. Laatst had ik vrienden te eten. We moesten wel een beetje inschikken, omdat de ruimte zo klein is. Maar dat vond niemand een probleem.”
Volgens Gema is het heel praktisch om in het universiteitsgebouw te wonen. “Als ik zou willen, rol ik binnen 15 minuten vanuit mijn bed naar de collegezaal”, lacht ze. “Sommige studenten doen dat, maar ik neem liever de tijd om wakker te worden en me voor te bereiden op de dag. Wel merk ik dat het lastiger is om mijn studie en privéleven gescheiden te houden, omdat ik altijd op de campus ben. In september moet ik helaas mijn studio uit, omdat ik dan geen eerstejaars meer ben. Dus dat betekent dat ik andere woonruimte moet zoeken. Hopelijk vind ik snel een leuke en betaalbare kamer.”
Wandelen langs de rivier
Inmiddels kent Gema Venlo op haar duimpje en weet ze precies waar de hotspots zijn. “Op het eerste gezicht lijkt het alsof er niet zo veel te doen is in Venlo. Maar schijn bedriegt. Er zijn veel cafés en restaurants en je kunt ook naar de bioscoop of naar een club. Zelf ga ik graag picknicken in het park of wandelen langs de rivier. En ik ga regelmatig naar activiteiten die speciaal voor studenten worden georganiseerd. Voor mij dé manier om nieuwe mensen te leren kennen. Daardoor heb ik nu een leuke vriendenkring opgebouwd.”
Het grootste verschil tussen Venlo en Kaapstad vindt Gema dat alles in Venlo zo dicht bij elkaar ligt. “Het centrum is heel compact. Ik kan overal op de fiets of lopend naartoe. In Kaapstad moet je altijd de auto of de bus pakken. Daarnaast is Venlo ook een veilige stad. In Kaapstad kun je als vrouw beter niet in je eentje op stap gaan in het centrum. Maar hier kan dat gewoon. Dat vind ik een groot voordeel.”
Wat Gema na haar studie aan het UCV gaat doen, weet ze nog niet. “Misschien ga ik wel een master volgen, maar ik weet nog niet in welke richting of aan welke universiteit. Binnenkort verhuizen mijn ouders van Zuid-Afrika naar Spanje. Dus de kans is groot dat ik in Europa blijf. Voorlopig houd ik al mijn opties open.”
Tekst: Martina Langeveld
Fotografie: Harry Heuts
